مت مک لافلین سخنگوی فرماندهی مرکزی ارتش آمریکا در مصاحبه‌ای با ای.بی.سی نیوز اعلام کرد: در بهار سال 2006 دونالد رامسفلد وزیر دفاع وقت آمریکا از ژنرال ابی زید درخواست کرده بود تا اوایل سال 2007 در مقام خود باقی بماند و جان ابی زید قصد دارد در تاریخ مقرر از سمت فرماندهی مرکزی ارتش آمریکا کناره گیری کند.
این اظهارات در حالی از سوی مک لافلین عنوان می‌شود که منابع دیگر از احتمال کناره گیری ابی زید در ماه مارس سال آینده خبر داده‌اند.
ابی زید از جمله معدود مقامات نظامی ارشد ارتش آمریکا است که زبان عربی را به دلیل اصالت لبنانی‌اش به روانی صحبت می‌کند.
او که فرماندهی مرکزی آمریکا در منطقه خاورمیانه را عهده دار است، در ماه اوت سال جاری درباره خطرات ناشی از بروز جنگ داخلی در عراق هشدار داده بود. اخیرا نیز ابی زید با لحنی تردید آمیز نسبت به افزایش نیرو‌های آمریکا در عراق سخن گفته بود.
پیش از آنکه ابی زید استعفای خود را بدهد انتظار می‌رفت تا تابستان سال 2007 در سمت فرماندهی مرکزی ارتش آمریکا باقی بماند.
با این حال از هم اکنون تحلیل گران گمانه زنی‌هایی را درباره جانشینان ابی زید مطرح می‌کنند. برهمین اساس احتمال می‌رود افرادی نظیر دریاسالار ویلیام فاکس فالون، مایکل باز موسلی از ژنرال‌های نیروی هوایی ارتش آمریکا و دیوید پیتراس از شانس بیشتری برای جایگزینی ابی زید در مقام رییس فرماندهی مرکزی ارتش آمریکا برخوردار باشند.
